Styreleder slapp erstatningsansvar etter bistand fra Osloadvokatene
Advokat Adam Justin Ahlquist representerte nylig en styreleder i sak om erstatningskrav fra en bilselger. Selgeren hadde solgt bilen sin for kr. 240 000,- til et selskap som drev med kjøp og salg av bruktbiler. Han hadde overlevert bilen og nøklene til selskapets representanter, men betalingen uteble. Selv om selskapet hadde forårsaket selgeren et tap, var ikke dette styrelederen å bebreide. Ahlquist sørget dermed for at styreleder slapp erstatningsansvar.
Selskapet slått konkurs
Selgeren hadde henvendt seg til selskapet flere ganger og etterlyst betalingen. Ikke lenge etter solgte styreleder i selskapet alle sine aksjer til en annen. Denne personen ble senere registrert i foretaksregisteret som styrets leder.
Under den nye styrelederens ledelse ble bilen borte fra selskapets lokaler, og den ble ikke gjenfunnet siden. Selger anmeldte saken til politiet, som innledet etterforskning. Tiltale ble tatt ut mot flere i selskapet, men ikke mot den første styrelederen som var ansvarlig da kjøpsavtalen ble inngått. Han var en periode siktet, men politiet frafalt etterhvert siktelsen. Kort tid etter dette ble selskapet tatt under konkursbehandling.
Reiste sivilt søksmål mot styrelederen etter anmeldelsen
Selger reiste deretter krav om erstatning mot styrelederen som hadde ansvaret da salgsavtalen ble inngått jf. aksjeloven § 17-1. Han hevdet at styrelederen var klar over at bilen ble borttatt fra selskapets lokaler. Han hevdet videre at styrelederen ikke hadde besørget skikkelige rutiner for å håndtere og dokumentere reklamasjoner fra selskapet ved innkjøp av biler.
Styrelederen hevdet derimot at han ikke hadde kjennskap til omstendighetene rundt bilkjøpet, og at det var usikkert for ham om selskapet hadde betalingsplikt for bilen fordi ansatte hadde uttalt at bilen hadde mangler. Ettersom han ved avtaleinngåelsen var fraværende fra jobb på grunn av sykdom og operasjon, hadde han ikke helt oversikt over detaljene rundt salget.
Selger hadde ikke oppfylt sin bevisbyrde. Styreleder slapp erstatningsansvar
Retten viste innledningsvis til vitneforklaringer i saken som bekreftet at bilen ikke ble borttatt under styrelederens styre. Det ble slått fast at biler begynte å «forsvinne» fra selskapet etter at den nye styrelederen overtok ansvaret.
Det ble for øvrig også vist til den tidligere siktelsen av styrelederen, som senere ble frafalt, og at den ikke skulle vektlegges nevneverdig. Dette fordi motsatt konklusjon ville innebære en svært belastende karakteristikk av styrelederen, og som derfor ville skjerpe beviskravet ut over alminnelig sannsynlighetsvekt.
Det var dermed ikke sannsynliggjort at det forelå noe ansvarsgrunnlag. Selv om det var faktisk årsakssammenheng mellom selskapets manglende betaling av kjøpesummen og selgers tap, bevirket ikke styrelederen til dette. Styreleder slapp erstatningsansvar og ble frifunnet.
Styremedlemmers ansvar
Lurer du på hvilket ansvar styremedlemmer har, kan du for eksempel lese mer om daglig leders ansvar her:
https://osloadvokatene.no/kontrakt/selskapsrett/personlig-erstatningsansvar-daglig-leder/
Vi har også en artikkel om aksjonærers ansvar i denne artikkelen:
https://advokat.no/kompetanseomraader/bedrifter-og-organisasjoner/selskapsrett/kan-en-aksjonaer-bli-personlig-ansvarlig/
